Cinco Discos para Conhecer: O Rock com Metais

Por Fernando Bueno

No final da década de 1960, o rock vivia um período de intensa experimentação. As fronteiras entre os gêneros estavam cada vez menos definidas, e músicos buscavam novas possibilidades sonoras, incorporando influências do jazz, do blues, do soul e da música erudita. Foi nesse ambiente que ganhou força uma vertente que ficou conhecida como brass rock: um rock no qual os instrumentos de sopro deixavam de ser meros convidados para assumir um papel central nas composições e nos arranjos.

Trompetes, trombones e saxofones passaram a dividir espaço com guitarras elétricas, órgãos, baixos e baterias, criando uma sonoridade poderosa, por vezes sofisticada, por vezes explosiva. Algumas bandas apostaram em arranjos elaborados e aproximações com o jazz; outras preferiram explorar a energia do rock, do blues e do soul.

Chicago e Blood, Sweat & Tears são os nomes mais conhecidos dessa experiência e os primeiros que vêm à mente quando falamos sobre o assunto. O Chicago começou a sua carreira de forma avassaladora com um álbum duplo logo na estreia (ainda sob o nome de Chicago Transity Authority em 1969), algo incomum para qualquer banda iniciante. E isso se repetiu nos dois próximos discos o que fez a banda a ter um repertório enorme e fantástico com pouco mais de dois anos de carreira.

O Blood Sweet and Tears também iniciou de forma muito forte com o álbum Child Is Father to the Man (1968) e, com a troca de frontman – saiu Al Kooper e entrou David Clayton-Thomas – já para o segundo disco conseguiu aumentar o sucesso. Mais sobre a banda você pode ler nessa matéria aqui. Porém essas duas bandas citadas estão longe de representar todas as possibilidades dessa combinação sonora.

A proposta desta seleção é apresentar cinco discos que ajudam a compreender essa interessante aproximação entre o rock e os instrumentos de sopro, mostrando diferentes maneiras pelas quais os metais encontraram seu espaço na música que marcou aquela época. Quando trompetes, trombones e saxofones invadiram o universo do rock, o resultado foi uma das experiências mais interessantes da música do final dos anos 1960 e início dos anos 1970.

Observação: quando estava quase no fim do texto fui lembrado que já tínhamos feito uma matéria com esse estilo musical para a sessão Consultoria Recomenda. A boa notícia é que apenas um dos discos se repetia e deu tempo de trocar. Leia a matéria aqui. O curioso é que inconscientemente acabei escolhendo cinco discos homônimos às bandas que entraram na lista.

The Flock – The Flock (1969)

O The Flock é talvez o mais experimental dessa lista. Além dos metais o The Flock conta também com um violino marcante de Jerry Goodman. A faixa de abertura, “Introduction” é um longo solo de violino. Mas em “Clown” já se mostra bem o motivo da banda estar aqui nessa lista. Em alguns momentos parece que o Gentle Giant contratou um naipe de metais. Todos os elementos que definem um álbum de jazz rock estão presentes aqui: a parceria sólida entre baixo e bateria, vocais intensos e expressivos, arranjos complexos de trompete e saxofone, e até mesmo uma guitarra em destaque, levemente distorcida. “I Am the Tall Tree” é uma composição psicodélica e descontraída, marcada pelo uso de metais, harmonias vocais que remetem ao grupo The Mothers e uma sonoridade que evoca a cena da Costa Oeste. A longa jam Da faixa “The Truth” que se desenvolve é adornada por duelos entre violino e metais, uníssonos de guitarra e violino, e solos de violino, tudo isso com variações de andamento e alternando entre trechos arranjados para toda a banda, sem nunca perder o foco. (Compre esse disco aqui)

If – If (1970)

O If é um jeito de eu dar uma ‘roubadinha’ no conceito, pois estamos falando de saxofones e flautas, e não de uma seção de metais propriamente dita. Porém o resultado é muito parecido com o que estamos debatendo e, convenhamos, esse é um baita álbum. É o primeiro álbum desse excelente grupo britânico de jazz-rock, formado em 1969 por três representantes da efervescente cena de jazz britânica. Inspirada, em parte, pelos pioneiros norte-americanos do jazz-rock, Blood, Sweat & Tears e Chicago, a banda era fundamentalmente diferente de seus equivalentes dos Estados Unidos. O núcleo da banda era formado pelo extraordinário guitarrista Terry Smith, pelo saxofonista e flautista Dick Morrissey e por outro saxofonista e flautista, Dave Quincy. Os três músicos já contavam com vários anos de experiência tocando jazz em diversos grupos e estavam entre os jovens instrumentistas britânicos mais talentosos daquela época. Com o suporte do tecladista John Mealing, o baixista Jim Richardson e o baterista Dennis Elliot, todos liderados pelo vocalista J. W. Hodgkinson, dotado de um talento e uma competência excepcionais, o If representava uma combinação absolutamente perfeita de talentos e habilidades que, de fato, funcionava muito bem. (Compre esse disco aqui)

Dreams – Dreams (1970)

Banda americana formada por músicos que posteriormente teriam carreiras importantes no jazz e no fusion. A formação incluía os irmãos Randy e Michael Brecker, respectivamente no trompete e saxofone, além de Barry Rogers no trombone e Billy Cobham na bateria. O disco combina rock, jazz, soul e improvisação, com uma presença muito expressiva dos metais. Eles frequentemente demonstram originalidade na forma como utilizam os metais para impulsionar ou enfatizar as composições. Além disso, a potência vocal competente e vibrante de Vernon, somada ao fato de que o material foi gravado, em sua maior parte, ao vivo em estúdio, resulta em performances intensas e jamais monótonas. Isso fica evidente logo de cara, já na faixa “Devil Lady”, que possui um apelo tanto comercial quanto sofisticado. O disco mais jazzístico dessa lista.

Chase – Chase (1971)

Para finalizar vamos para o extremo. A banda formada em volta do trompetista Bill Chase tem três outros músicos com o mesmo instrumento. E esse é o diferencial do Chase, o fato de que a seção de metais da banda é composta exclusivamente por trompetes. Por isso, os arranjos soam bem brilhantes e incisivos, funcionando especialmente bem nos momentos de maior agito. Também são ótimas as passagens em que os metais interagem com a guitarra de timbre vibrante, algo que, infelizmente, acontece menos que seria adequado. Bill Chase utiliza harmonizações que exploravam o máximo de espaço possível dentro da extensão de mais de três oitavas do instrumento, abrangendo, assim, desde as notas mais graves até as mais agudas. Essas notas mais agudas podem, de fato, causar um impacto auditivo desconfortável, mas, como ocorre com toda novidade, a audição repetida tende a suavizar esse efeito e revelar muitas outras surpresas ocultas. Fechar o disco com uma longa faixa de encerramento é quase uma constante dos discos citados e “Invitation To A River” é um deleite.

Tower of Power – Tower of Power (1973)

O que diferencia o Tower of Power dos outros discos da lista é a influência mais forte do funk. Portanto, não deve ser surpresa que as melhores faixas aqui sigam exatamente essa proposta. “What Is Hip”, “Soul Vaccination” e “Get Yo’ Feet Back on the Ground” exploram os pontos fortes da banda. A célebre seção de metais ocupa o lugar de destaque, enquanto o baixo apresenta uma sonoridade bem marcante. Suas músicas são dinâmicas, muito bem estruturadas e executadas com maestria. Em suma, um som profundamente envolvente. Esse disco foi uma sugestão do consultor Marcello Zappellini. (compre esse disco aqui)